مطالعات فرهنگی

کتاب مطالعات فرهنگی حاوی برگزیده‌ای از جستارهای منتخب مطالعات فرهنگی، به‌عنوان نقطهٔ آغازی است برای آشنایی با این حوزهٔ مطالعاتی که روزبه‌روز متداول‌تر می‌شود. بااین‌حال،‌ همان‌طور که پس‌از مطالعهٔ این جستارها روشن‌تر خواهد شد، مطالعات فرهنگی روش یا قاعده‌ای دانشگاهی نظیر دیگر رشته‌ها نیست. این رشته نه روش‌شناسی معینی دارد و نه در پژوهش به‌طور واضح حوزه‌های مشخصی را شامل می‌شود. البته همان‌طور که از نامش برمی‌آید، مطالعات فرهنگی مطالعهٔ فرهنگ یا به‌طور دقیق‌تر مطالعهٔ فرهنگ معاصر است، اما این تعریف چندان به کار نمی‌آید. سایمون ریورینگ در این اثر بیان کرده است که حتی با فرض آن‌که بدانیم «فرهنگ معاصر» دقیقاً چیست، به طرق بسیاری می‌توانیم تحلیلش کنیم. برای نمونه، از نظر جامعه‌شناختی می‌شود به «شیوه‌ای عینی» بنیادها و کارکردهایش را طوری تشریح کرد که گویی به نظامی بزرگ و تنظیم‌شده تعلق دارد یا از نظر علم اقتصاد می‌شود تأثیرات سرمایه‌گذاری و دادوستد را بر تولیدات فرهنگی تبیین کرد. به‌طور سنتی‌تر، می‌توان «به شیوه‌ای انتقادی» شکل‌های عمده (مثل ادبیات) یا متون یا تصاویر خاص (مثلاً، در انتظار گودو یا پرده‌ای از نوش) را ستایش کرد. پرسش هنوز باقی است: آیا مطالعات فرهنگی به این اشکال تثبیت‌شدهٔ تحلیل جهت خاص خودش را می‌بخشد؟ بخوانید تا بدانید.