ماه و شش پنی

«ماه و شش پنی» عنوان کتابی است از سامرست موام که در سال ۱۹۱۹ منتشر شده است. این رمان، یکی از برجسته‌ترین رمان‌های سامرست موام به شمار می‌رود. شخصیت و حیات و صفات قهرمان این اثر، چارلز استریکلند، از زندگی غریب پل گوگن، نقاش پست امپرسیونیست فرانسوی، اقتباس شده است. در هیچ جای این رمان نامی از گوگن به میان نمی‌آید، اما سبک استریکلند در نقاشی، رویکرد وی به این هنر و رویدادهای اصلی زندگی او، آشکارا بیانگر این حقیقت‌اند که چارلز استریکلند کسی نیست جز پل گوگن، با این تفاوت که در زمان حاضر، این نقاش شوریده‌حال، مردی انگلیسی است نه فرانسوی. زندگی پر فراز‌و‌نشیب گوگن به‌خودی‌خود مایه‌ی داستانی عمیقی دارد و به افسانه‌های رازآمیز کهن هم بی‌شباهت نیست. با این همه، نباید کتاب حاضر را زندگینامه‌ی او دانست. استریکلند قهرمان قصه، اینطور معرفی می‌شود: دلال سهام و بانکدار موفقی که ناگهان زن و فرزندش را رها می‌کند و به پاریس می‌رود تا به طور حرفه‌ای به نقاشی بپردازد. سامرست موآم در این داستان به توصیف شخصیتی می‌پردازد که به جای آن‌که به دنبال پول (پنی) برود به جست‌وجوی علایق خود یا آن‌طور که موام به صورتی سمبلیک می‌گوید به جست‌وجوی ماه خویش می‌رود. او در این جست‌وجو به انزوایی خودخواسته که لازمه‌ این سبک زیستن است فرو می‌رود. کمااینکه خود او نیز هم در متون دیگرش و هم در نامه‌هایش بارها از این تعبیر استفاده کرده است.