مسافرخانه سرخ

کتاب مسافرخانه سرخ در سال ۱۸۳۱ منتشر شد. این طرح از داستانی الهام گرفته شده است که توسط جراح سابق ارتش برای بالزاک گفته شده بود که دوستش به ناحق محاکمه و اعدام شده بود. داستان به صورت اول شخص توسط راوی ناشناس روایت می شود. او در یک مهمانی شام در پاریس شرکت می کند. از یک مهمان آلمانی به نام هرمان خواسته می شود تا داستانی را تعریف کند.
داستان در سال ۱۷۹۹ در اندرناخ در رود راین در آلمان رخ می دهد. در آن زمان توسط فرانسه اشغال شد. دو پزشک جوان فرانسوی از بووه به شهر می‌رسند تا با هنگ فرانسوی مستقر در آنجا خدمت کنند. آنها به دلیل رنگ آن شب را در مسافرخانه ای به نام مسافرخانه سرخ ترتیب می دهند. یک تاجر آلمانی به نام والهنفر نیز برای گذراندن شب به آنجا می رسد. مسافرخانه پر است و تنها جایی که سه تازه وارد می توانند شب را بگذرانند، اتاق غذاخوری اصلی است. هنگام شام، والنفر به دو پزشک جوان اعتراف می کند که کیسه ای پر از طلا و الماس به همراه دارد. هرمان به خاطر می آورد که نام یکی از پزشکان فرانسوی پروسپر ماگنان است، اما نام دیگری را به خاطر نمی آورد.