پیش از آنکه بدانی

ریفکیند توضیح می‌دهد که چگونه احساس بیگانگی، به حاشیه رانده شدن و فقدان هدف می‌تواند افراد را در برابر ایدئولوژی‌های افراطی آسیب‌پذیر کند. گروه‌های افراطی اغلب حسی از در جامعه بودن و هویت، که این افراد هوس آن را در سر دارند، را ارائه می‌دهند. نویسنده بحث می‌کند که چگونه این ایدئولوژی‌ها پاسخ‌های ساده و سیاه و سفید به مسائل پیچیده اجتماعی و سیاسی ارائه می‌دهند. آن‌ها همچنین احساس قدرت و مهم بودن به افراد می‌دهند، که می‌تواند به ویژه برای کسانی که در زندگی روزمره خود احساس ناتوانی یا بی‌اهمیتی می‌کنند جذاب باشد. ریفکیند همچنین عواملی مانند خودشیفتگی، پارانویا و نیاز به شناخت را بررسی می‌کند و درباره نقش تروما و اینکه چگونه تجربیات خشونت آمیز گذشته یا سوء استفاده‌ها می‌تواند به رادیکال شدن این افراد کمک کند، بحث می‌کند. مذهب عامل مهم دیگری در روانشناسی افراط‌گرایی سیاسی است. ریفکیند تحلیل می‌کند که چگونه می‌توان باورهای مذهبی را برای توجیه خشونت دستکاری کرد و تغییر داد و چگونه گروه‌های افراطی از الفاظ مذهبی برای جذب و ایجاد انگیزه در پیروان خود استفاده می‌کنند. قابل ذکر است که در سراسر کتاب نویسنده از مطالعات موردی مختلف و متنوع بهره گرفته است. در نهایت، در فصول آخر کتاب راهکارهایی برای پیشگیری از جذب افراد به گروه‌های افراطی ذکر شده است.